= Des livres pour en parler:
Compte les moutons
Promis, plus de bruit
Tu ne dors pas petit ours
Au lit, petit monstre
Bonsoir Lune

Le sommeil chez l'enfant

Le sommeil chez l'enfant, entre 6 mois et 3 ans

A 6 mois, la majorité des enfants font leurs nuits. Celles-ci se sont même allongées (en moyenne 10 à 12 heures d’affilée). L’enfant fait généralement toujours trois siestes (matin, début et fin d’après-midi). La sieste de fin d’après-midi disparaît le plus souvent à la fin de la première année, celle du matin vers 18 mois, mais cela peut bien entendu être variable d’un enfant à l’autre.

La période 6 mois - 3 ans peut être marquée par certains éléments qui peuvent, à différents moments, troubler momentanément le sommeil de l’enfant :

Vers 6 mois, l’enfant peut mettre plus de temps à s’endormir : il prend conscience de l’absence de ses parents, il a également des journées plus agitées.

A partir de 6 mois (quelques fois avant), les dents peuvent commencer à percer, et à perturber ponctuellement les nuits de l’enfant.

Vers 8 mois, c’est le début de « l’angoisse du 8ème mois » (qui peut durer jusqu’à 15 mois) : l’enfant a peur des inconnus, il redoute l’absence de ses parents. A cet âge, le rituel du coucher est essentiel, il permet de rassurer l’enfant et de le préparer à la séparation de la nuit. Si l’enfant n’a pas encore de « doudou », il peut être utile de lui en offrir un : il le rassurera à l’extérieur de la maison, mais aussi la nuit (notamment grâce à l’odeur de la maman).

Vers la fin de la première année et jusqu’à 3 ans, l’enfant va devenir de plus en plus autonome : il va acquérir la marche, le langage, puis plus tard la propreté : ces grandes acquisitions peuvent s’accompagner de réveils nocturnes. Il est important, dès le départ, de ne pas accourir dès que l’enfant se réveille afin qu’il n’ait pas besoin de vous systématiquement pour se rendormir.

Vers 18 mois (parfois avant), l’enfant peut entrer dans une phase d’opposition générale (refus de manger ce qu’on lui propose, refus de faire ce qu’on lui dit…) qui peut se traduire par un refus d’aller au lit au moment du coucher. Là encore, le rituel du coucher a toute son importance. Il ne faut pas faire l’impasse dessus. Cependant, il est important d’être ferme au moment d’éteindre la lumière.

A partir de 18 mois peuvent apparaître les peurs (du loup, du noir, des monstres…). Attention, elles sont bien réelles et n’ont rien d’une lubie. Il est important de prendre votre enfant au sérieux et d’essayer de le rassurer. On peut par exemple laisser la porte entrouverte sur le couloir allumé. Ces peurs peuvent être à l’origine de cauchemars.